Comienza el reinado de la Ilusión

La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, ha presidido el acto de presentación del empresario de la hostelería Alfredo Carrasco Benítez, la profesora y hermana mayor del Nazareno, Carmen Tejero Enríquez y el empresario y hermano mayor de El Rocío, Joaquín Vallejo Cabrera, como representantes de los Reyes Magos de Jerez 2027; y Ángel Sáez Marassi como Cartero Real. También han asistido a este acto miembros del Gobierno, de la Corporación Municipal, así como los Reyes Magos del año pasado, de la Asociación de Reyes Magos y representantes del tejido asociativo, cultural y empresarial de Jerez.

La alcaldesa ha señalado que "hoy Jerez confía a tres personas la ilusión de toda una ciudad y una responsabilidad. También se entrega una experiencia que os acompañará a lo largo de toda vuestra vida. Alfredo, María del Carmen y Joaquín: ser Rey Mago en Jerez es formar parte, para siempre, de una tradición que une generaciones. Esta corona reconoce que sois personas comprometidas con Jerez en vuestro día a día, pero también representa meses de compromiso, esfuerzo, dedicación y trabajo. Os agradezco que la recibáis con la ilusión y gratitud que ya habéis demostrado en estas semanas anteriores. Ya habéis empezado vuestro trabajo y ya habéis conseguido muchos hitos. Entre ellos, obsequios cedidos por La Vuelta, la gala flamenca de María del Mar Moreno o la jornada de cortadores de jamón, que sirvió más de 1.800 platos".

"Melchor, Alfredo Carrasco: la hostelería, la hospitalidad, el compromiso empresarial y la experiencia de trabajar unidos por Jerez en tantos proyectos como conseguir la capital Española de la Gastronomía. Gaspar, María del Carmen Tejero: la educación, la solidaridad y el ejemplo de abrir caminos como primera hermana mayor de la Hermandad del Nazareno. Baltasar, Joaquín Vallejo: la empresa familiar, la capacidad de reunir personas y el compromiso con la Hermandad del Rocío. Y nuestro Cartero Real, Angel Sáez, (Nene de la Pastora) vinculado a la vida cofrade y asociativa de nuestra ciudad, uno de los impulsores de la Agrupación Parroquial Divina Pastora y la promesa de que ninguna carta ni ningún sueño se quede sin escuchar".

La alcaldesa también se ha referido al lema de este año 'La magia empieza cuando volvemos a creer' que nos recuerda que los niños descubren la magia; los jóvenes la redescubren; madres, padres y abuelos vuelven a sentirla a través de ellos. La ciudad prepara una gran cabalgata: quince carrozas, nuevos elementos escénicos, cuatro agrupaciones musicales, luz y el caballo abriendo paso como uno de los símbolos de Jerez. Una Cabalgata inclusiva: espacios adaptados para personas con autismo y otras discapacidades, plazas para personas con movilidad reducida y atención a nuestros mayores".

"Que Jerez siga siendo siempre una ciudad que cree, que sueña y que hace realidad los sueños de quienes más lo necesitan, y gracias a la suma de tantas personas que trabajan de la mano".

En nombre de los Reyes de 2026 ha tomado la palabra Ana Belén Morillo, "a vosotros, que hoy asumís este cargo, os miramos a los ojos y sabemos exactamente el vértigo y la tremenda emoción que sentís en este instante. Os advertimos que tenéis por delante meses de duro trabajo. Habrá días de agendas imposibles y de un cansancio que pesará en el cuerpo. Porque representar a un Rey Mago no es sólo llevar una corona, es tener una responsabilidad inmensa. De corazón os deseamos que este camino esté lleno de instantes que se queden grabados para siempre en vuestra memoria. Solo os pedimos una cosa: abrazad este privilegio con el inmenso respeto y la responsabilidad que exige convertirse en los portadores de la ilusión de toda nuestra ciudad".

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Alfredo Carrasco, Rey Melchor, ha sido el encargado de hablar en nombre de los Reyes de 2027. "La verdad es que todavía estoy intentando entender cómo he llegado hasta aquí. Porque uno puede imaginar muchas cosas a lo largo de su vida, pero esto, esto no. Yo, que llevo toda la vida como camarero, entre barras, cocinas, clientes… hoy estoy aquí. Y tengo que confesar una cosa, estoy nervioso como un niño. Como cuando de pequeño te decía 'Duérmete ya que los Reyes están al llegar' y tú cerrabas los ojos… pero no dormías porque necesitabas saber sí realmente iban a venir. Necesitabas escuchar algún ruido, un paso, una puerta… algo. Porque cuando eres niño crees y cuando te haces adulto necesitas creer". "La vida te obliga a aprender muchas cosas y te hace olvidar una de las más importantes, la inocencia. De pequeños preguntábamos el porqué de todo. Nos sorprendía cualquier cosa, una luz, una historia, un regalo, una noche especial. Creíamos que todo podía pasar y, sobre todo, no nos daba vergüenza, ilusionarnos. Pero nos hacemos mayores y poco a poco dejamos que el adulto que somos calle para siempre al niño que fuimos. Los niños tienen mucho que enseñarnos, no tienen miedo de ilusionarse. Hoy el verdadero regalo que me han hecho es recordarme que no quiero dejar de ser niño".

"Así que sí. Esta noche acepto la corona. Acepto este enorme honor de ser Rey Mago de Jerez. Pero quiero hacerlo de una manera sencilla. Quiero ser cercano… alguien que escucha, que mira a los ojos, que abraza, se emociona, que ríe y, sobre todo, que sigue creyendo en los niños. Y esta noche la vida me ha regalado el volver a sentirme niño, aunque sólo sea por un rato" y tras pedir que todos volvamos a ser niños, que volvamos a emocionarnos, que sigamos soñando, pidiendo, queriendo, abrazando, ha finalizado "y que nunca, nunca, nos hagamos mayores para soñar porque esta noche Jerez le abre la puerta al niño que todos llevamos dentro. Y ese… sí que es un regalo".

Alfredo Carrasco

El empresario jerezano Alfredo Carrasco fundó hace seis años, junto con una docena de hosteleros de la ciudad, la Asociación Hostelería de Jerez, para paliar los efectos que estaba teniendo la epidemia del Covid y el confinamiento en el sector. Desde ese momento lucha por los intereses de los hosteleros y ha sido uno de los impulsores junto al Ayuntamiento de Jerez, Capital de la Gastronomía, que ostenta este año la ciudad.

El año pasado fue reelegido para el cargo de presidente de la entidad al frente de una junta directiva en la que están representados establecimientos de toda la ciudad.

Desde la Asociación se impulsan distintas rutas gastronómicas, como la ruta de la Gastronomía Jerezana, Doña Cuaresma, Cerdo Ibérico y los Quesos, y eventos como de "Jerez al cielo' o 'Atún como tú na' que sirven para dar visibilidad a los establecimientos de Jerez, no sólo los del centro, sino también de todo el término municipal, impulsando el consumo y demostrando la calidad de la hostelería jerezana.

Igualmente, celebran la Gala de la Hostelería de Jerez, que cuenta con el apoyo municipal y en la que la entidad homenajea y reconoce a personas y entidades especialmente vinculadas a esta actividad en el municipio.

Carrasco hace más de veinte años fundó el establecimiento Alfredo Café & Copas en la avenida Lola Flores, que revolucionó el mundo de la hostelería con un nuevo concepto de local para todos los públicos y a cualquier hora.

María del Carmen Tejero

María del Carmen Tejero fue elegida hermana mayor del Nazareno en noviembre de 2024, siendo la primera mujer en dirigir la Hermandad de la Noche de Jesús. Hay que recordar que el Nazareno recibió el Premio Ciudad de Jerez por haber sido pionera en la presencia de la mujer en el mundo de las hermandades.

La jerezana María del Carmen Tejero Enríquez tiene 52 años y también es profesora de Primaria en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, que recibirá la medalla de Oro de la ciudad por su 140 aniversario. Además, Antes de ser hermana mayor del Nazareno, formó parte de su junta de Gobierno durante cuatro años, ha pregonado a Jesús Nazareno y ha trabajado en Formación y Juventud.

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Joaquín Vallejo

Joaquín Vallejo es empresario y hermano mayor de la Hermandad del Rocío, donde ha sido reelegido para un segundo mandando, consiguiendo en pocos años duplicar el número de hermanos y la devoción por la Virgen del Rocío en la ciudad.

Vallejo es miembro de la peña Malandar y socio fundador de la Peña Los Romeritos, lleva desde 1991 perteneciendo a la Hermandad. De hecho, durante el mandato de Francisco Gómez ostentó el cargo de delegado de juventud. De su vinculación con la Hermandad destaca también su nombramiento como pregonero en 2012.

Su nombramiento como Rey Mago se extiende a la gran familia de la Hermandad del Rocío, una de las más antiguas y numerosas de Andalucía. Su presentación ante la Virgen del Rocío es siempre un acontecimiento por el arte que rezuma la Hermandad. Hay que recordar igualmente que la Hermandad recibió el Caballo de Oro 2023 por su contribución en la preservación y promoción del caballo en nuestra ciudad, una relación simbiótica entre la Hermandad y los caballos que ha perdurado a lo largo de las décadas.

Vallejo es uno de los hijos del reconocido empresario Manuel Vallejo Vázquez, un hombre por cuyas manos pasaron establecimientos tan emblemáticos de la ciudad como La Vega o la cafetería San Francisco. Su última incursión fue el restaurante Sadunia y en el sector de la distribución destinó sus esfuerzos a empresas como los supermercados Aldi o Cash Vallejo. Joaquín ha seguido los pasos de su padre y actualmente es el gerente de Cash Sherry, que cumple 70 años de implantación en la ciudad.

Ángel Sáez

Este cofrade y ejecutivo jerezano, conocido como 'Nene' de La Pastora es el presidente de la Agrupación Parroquial La Divina Pastora de San Dionisio ha sido designado este año Cartero Real, una Agrupación que en sus más de 30 años de vida se ha convertido en un referente de las Glorias en Jerez, aumentando notablemente el número de hermanos con un grupo joven más que consolidado.

Saéz ha conseguido que la salida procesional de La Pastora se convierta en un acontecimiento en el mundo cofrade no sólo en Jerez sino en toda la provincia. Un paso que ha estrenado recientemente el dorado de la canastilla y el imaginero Francisco Antonio Ruiz Gijón ha realizado un Pastorcito Divino acorde con la imagen de la Serenísima Reina de los Ángeles.